Свой выбор, наверное, стоит обратить на традиционные плетеные изделия. Их можно встретить на любом рынке. Для каждого случая жизни есть какой-то свой плетеный предмет. Например, корзины для сборщиков риса, которые носятся на спине. Или небольшие плетеные столики, за которыми можно расположиться только сидя на земле. Маленькие скамеечки позволяют сидеть не на голой земле, а чуть-чуть повыше. Такой набор мебели, состоящий из плетеного столика и таких же скамеечек, несомненно, интересен, но в качестве сувенира вряд ли подойдет. Во-первых, он занимает слишком много места, а во-вторых, сомнительно, что дома вы найдете ему практическое применение. Лучше отдать предпочтение плетеным корзинкам для вареного риса. С ними лаосцам удобно отправляться в путь или на работу. Веревочная ручка, продетая сквозь специально сделанные для этого петли, не дает потеряться крышке. Градация таких корзинок, вероятно, определяется аппетитами пользователей или количеством едоков. Встречаются корзинки, рассчитанные на небольшую семью.
Оказавшись в магазине с плетеными изделиями, можно не спеша осмотреться. До сих пор в Лаосе используются ловушки для рыбы, изготовленные из прутьев. Судя по габаритам входного окошка, рыбаки не рассчитывают на крупную добычу. Но надо полагать, что размер рыбы должен компенсироваться ее количеством. И, чтобы попасть внутрь, рыба выстраивается в очередь. Обычно покупают не меньше пяти ловушек сразу. В этом магазине много корзин всевозможных форм, назначений и размеров. Есть плоские с широким бортиком, для приготовления пищи на пару, есть конусные, похожие на перевернутую соломенную вьетнамскую шляпу. А встречаются и высушенные тыквы. Те, что побольше, используются как фляжки для воды. Те, что поменьше, имеют ритуальное назначение. Объяснение продавца позволяет понять, что во время молитвы маленькой тыквой пользуются как погремушкой. А теперь представьте, как эффектно дома на стене будет смотреться плетеная корзина или тыква-кубышка из далекого Лаоса.
Если вам не нравятся экологически чистые изделия плетеные из растительного сырья, то можно обратить внимание на изделия из серебра. Это один из традиционных лаосских видов промысла. Большой популярностью пользуются женские серебряные пояса, которые стали неотъемлемой частью национального костюма. Они и сегодня не утратили своей актуальности. Офисные работники наряду с деловыми костюмами европейского покроя носят и национальную одежду. С поясами очень хорошо сочетаются серебряные браслеты, иногда очень массивные, кольца, броши и серьги. Стоит зайти в магазин серебряных изделий и сразу становится понятно, какой популярностью они пользуются в Лаосе. В витринах практически нет пустого пространства. Украшения лежат сплошным ковром. Настолько плотно, что иногда бывает трудно объяснить, какое именно изделие вам понравилось. Приходится играть в игру «тепло-теплее-горячо».
Помимо украшений есть и более массивные серебряные изделия. Чаши, кубки, фигуры Будды, лаосское холодное оружие. Во Вьентьяне есть несколько статуй короля Сеттатирата. Он известен, как основатель Золотой Ступы Пха Тхатлуанг. Во время его правления Лаос благополучно противостоял набегам бирманского королевства. Все статуи изображают короля с саблей в богато украшенных ножнах. Такое же оружие продается и в серебряных магазинах. Но оно, скорее, декоративное. Тем не менее, может быть достойным украшением коллекции холодного оружия. А статуэтки мифологических персонажей будут напоминать о загадочном мире лаосского буддизма.
На всех сувенирных рынках можно встретить россыпи монет, имевших хождение во времена французской колонизации. Они назывались индокитайскими пиастрами. Когда Лаос обрел независимость, пиастры обменивались на новую валюту – кипы по курсу 1:1. Но после двух волн девальвации кипы сильно обесценились. И теперь их счет в купюрах идет на тысячи. Самая мелкая купюра, имеющая хождение в Лаосе, номиналом 500 кип. Металлических денег здесь нет. Много веков назад в качестве денег выступали небольшие серебряные слитки. Сейчас они иногда выступают в качестве фамильных драгоценностей. Туристам предлагают несколько разновидностей слитков. Но нет никакой гарантии, что это настоящее серебро. Особенно, если вы решите их приобрести не в специализированных серебряных магазинах, а на сувенирных рынках.
Лаосские ткачи всегда славились своим мастерством. До сих пор в некоторых деревнях занимаются этим видом традиционного промысла. В каждом районе страны есть свой стиль и узоры. По национальному костюму можно много узнать о его владельце. Женские юбки фаа син очень популярная в Лаосе одежда. Модницам есть из чего выбрать. В магазинах в широком ассортименте представлены ткани и готовые изделия. Мотивы лаосских рисунков сложно с чем-то перепутать. Еще с XIV века здесь начал производиться особый вид текстиля. Конечно, настоящую ткань ручной работы лучше приобрести в деревне, но ее поиск может занять много времени и денег. Особенно если она будет со старинными лаосскими узорами. Таких изделий, в силу кропотливости работ, производится очень мало, и стоят они достаточно дорого. Шелковые и хлопчатобумажные ткани представлены в виде юбок, платков и шарфов.
Есть и особый вид ткаческого искусства. Он не для одежды. Крупный геометрический рисунок, больше похожий на вышивку. Вполне возможно, что он несет не только эстетическую, но и информационную нагрузку. Вероятно, это те самые старинные лаосские узоры, которые на протяжении многих веков были свойственны различным племенам, являлись их отличительным идентификатором. Сегодня эти полотна используются в качестве настенных панно. Их можно часто видеть в частных домах и гостиницах. Дополняет композицию стилизованная рамка, собранная из палочек и лозы. Такой сувенир будет достойным украшением домашнего интерьера.
Можно обратить внимание на резные изделия. Лаосские мастера с одинаковым успехом работают по камню, дереву, кости и рогу. Иногда попадаются настоящие шедевры. Чаще всего на сувенирных рынках местные умельцы предлагают изделия из воловьих рогов. Материал довольно интересный, особенно в умелых руках. Глядя на филигранные изделия, кажется, что у резчиков должен быть целый арсенал инструментов. Но на самом деле они обходятся одним-двумя резцами. А вместо молотка, нередко, используют заготовку из рога. Работа продвигается очень быстро. При желании вы можете обратиться к мастеру со своим эскизом. Если он будет не очень сложный, то пока вы будете осматривать ближайшие к сувенирному рынку достопримечательности, ваш заказ будет выполнен.
Обычно персонажем, изображаемом на роге, является орел. Он или сидит на камне, или парит в небе. Но, что удивительно, мастера в работе не используют красок. А ощущение красочности придается за счет глубины и частоты шероховатостей, наносимых резцом.
На сувенирных рынках можно встретить немало экзотических вещиц. Они, действительно, уникальны. И чаще всего нерукотворного происхождения. Некоторые из них могли бы занять достойное место в музее среди подобных диковинок. Не каждый день вам на глаза попадается геккон с тремя хвостами. Или набор кабаньих клыков в количестве четырех штук. Ему бы мог позавидовать любой папуас, для которого они высоко ценятся. Ядовитые змеиные зубы, прикрепленные к кусочку чешуйчатой кожи. Вообще, такие прилавки больше напоминают сокровища какого-нибудь колдуна. Например, природное образование в виде человеческой руки, сжимающей в ладони горстку кристаллов. Или каменный шарик с какой-то гремящей начинкой. Такие сувениры могут украсить коллекцию любого естествоиспытателя.
Ну, и конечно, как не сказать о стандартных сувенирах, которые можно встретить в любой стране. Магнитики на холодильник и декоративные тарелочки с символами государств. Наверное, это самые универсальные подарки для родных и близких. Хорошим украшением для рабочего стола будет письменный набор, выполненный в виде Золотой Ступы Пха Тхатлуанг. Для лаосцев этот символ является национальной гордостью. Ведь недаром Золотая Ступа заменила на государственном гербе Лаоса красную звезду и скрещенные серп и молот. Для подарков подойдут и плетеные циновки с надписью “Laos” и изображениями памятных мест Вьентьяна. Это могут быть храмы, арка Победы Патусай, Золотая Ступа или просто сцены повседневного труда земледельцев или рабочих.
К сувенирам, наверное, можно отнести и алкогольные напитки, настоянные на змеях и скорпионах. Конечно, можно найти напитки и на травах, но гораздо эффектней выставить на праздничный стол бутылку с заспиртованными в ней гадами. Для людей с более тонкой настройкой нервной системы можно предложить лаосский кофе. Его можно поставить в один ряд со знаменитым вьетнамским кофе. Очень хорош в Лаосе и крупнолистовой зеленый чай. Который по своим качествам не уступает цейлонскому чаю.
Возможно, при посещении Вьентьяна, вам может показаться скудным ассортимент сувениров. Тарелочки и магнитики. Но, чем больше вы будете узнавать город и его жителей, тем больше вы увидите того, что будет вам, потом напоминать о Лаосе. Многие вещи ручной работы хранят в себе тепло рук и частичку души мастера. То, что здесь используют в повседневной жизни, для вас будет экзотикой. Но это, тем более, достойное приобретение в качестве сувенира.