Есть свидетельства, что Копенгаген существовал как поселение более 6000 лет назад, но первые записи о нем датируются 1043 годом. Копенгаген в то время назывался Køpmannæhafn = «Гавань торговцев», и не обладал стратегическим или политическим влиянием. Большинство населения занималось рыбалкой.
В 1254 г. Копенгаген получил первые городские привилегии. В 1416 г. Эрик Померанский овладел Копенгагеном и сделал его своей резиденцией. Во время Графской войны Копенгаген выдержал жестокую осаду, а в 1658—1659 гг. геройски защищался от шведов. В 1807 г. город сильно пострадал от бомбардировки англичан.
На месте старых укреплений, от которых сохранилась только цитадель, разбиты бульвары, к которым примыкают быстро разрастающиеся предместья (Вестербро, Неребро и Эстербро), в последние годы почти слившиеся с городом. В хозяйственном отношении одно целое с городом составляют также Фредериксберг на западе (46 954 жителя), Утерслев на северо-западе (2596 жителя) и Зундбьерне на острове Амагере (13 310 жителя). Копенгаген укреплен сильными морскими фортами.

Достопримечательности Копенгагена, где провел большую часть жизни и написал свои самые знаменитые сказки Ганс Христиан Андерсен, изобилуют памятниками старины, романтическими элементами архитектуры и современными веяниями датского свободомыслия.
Памятники архитектуры
Архитектурный облик исторической центральной части города сформировался на протяжении ХVI-ХIХ веков под влиянием голландского маньеризма, барокко и классицизма. Копенгаген славится своими прекрасными дворцами ХVII-ХVIII веков. Самые известные и наиболее посещаемые достопримечательности Копенгагена – дворец Росенборг, Шарлоттенборг и дворцовый комплекс Амалиенборг - находятся на острове Зеландия, где собственно расположена большая часть столицы Датского королевства.

Замок-дворец Росенборг был построен в 1606-1634 годах по повелению короля Кристиана IV (или как принято говорить в Дании – Христиана IV), пожелавшего иметь загородную летнюю резиденцию. Дворец выстроен в стиле датского ренессанса, а заслуживающий внимания интерьер полностью выдержан в пышной барочной манере.
Строившийся с 1750 года под руководством архитектора Н. Эйтведа дворцовый комплекс Амалиенборг является самым удачным примером датского рококо. Комплекс состоит из четырёх практически идентичных зданий, расположенных по периметру восьмиугольной площади, в центре которой возвышается конная статуя короля Фредерика V.
Дворец Амалиенборг является действующей королевской резиденцией с 1794 года. Когда королева Дании Маргрете II (глава датского государства с 1972 года) находится в своей резиденции, можно полюбоваться очень интересной церемонией смены караула, являющейся важным элементом дворцового церемониала и очень эффектным туристическим аттракционом.
В центре старой части Копенгагена, на небольшом островке Слотсхольмен можно увидеть еще несколько достопримечательностей столицы, например, дворец-парламент Кристиансборг 1740 года постройки. Более пристального внимания заслуживает Копенгагенская биржа (1619-40 годов), которая на протяжении многих лет была финансовым сердцем Дании. Сегодня, правда, в утратившем свое первоначальное значение здании расположены лишь дорогие рестораны и торгово-промышленная палата.
Экскурсионная программа по достопримечательностям Копенгагена предлагает также посещение цитадели 1661 года постройки, Королевского театра (1722 год), классицистического Музея Торвальдсена (1839-1848 года), а также знаменитой Мраморной церкви, построенной в 1894 году по образцу собора св. Петра в Риме.
Христиания
Кроме объектов исторического толка и давно минувших веков, есть в Копенгагене одна оригинальная достопримечательность, несравнимая ни с чем другим в мире и способная появиться на свет только в этой свободной от условностей и предрассудков стране. Это придуманная, но при этом вполне реальная и совершенно независимая маленькая страна - Христиания.
В 1971 году почти в центре столицы хиппи, бездомные и студенты провозгласили "свободное государство Христианию". Разместившееся на территории бывших военных казарм "государство" основано на принципах коллективизма, здесь запрещены автомобили, тяжёлые наркотики, нет налогов, арендной платы, а есть свободная и богемная жизнь. С некоторым опасением и жгучим любопытством Христианию ежегодно посещает немыслимое количество туристов.
Музеи и парки Копенгагена
В Копенгагене каждый обязательно сможет найти что-нибудь по душе. Ценителей музейных сокровищ привлекают экспозиции Новой глиптотеки Карлсберга (древнее искусство, датская живопись и полотна французских импрессионистов, в т. ч. Поля Гогена, Эдгара Дега, Клода Моне и Винсента ван Гога), Национального музея и Музея современного искусства. Нет отбоя в посетителях у музеев пива, табака и эротики.
Открытый в 1874 году на месте снесённых фортификаций ботанический сад – это прекрасный ландшафтный парк, расположенный напротив замка Росенборг, коллекция которого даёт представление о флоре Дании, Гренландии и Фарерских островов. Парк Баккен необходимо посетить хотя бы потому, что это самый старый парк развлечений в мире. "Экспериментариум" – один из самых популярных в Дании музеев техники.
А открытый в 1843 году парк Тиволи является одним из самых знаменитых парков развлечений не только в крохотной Дании, но и во всей Европе. Уже более 165 лет этот парк дарит радость своим маленьким и взрослым посетителям. Безудержным калейдоскопом сменяются площадки аттракционов, ресторанчики, театральные залы – и всё это в окружении тысяч цветов. Ночью же, в освещении яркой иллюминации, парк Тиволи выглядит по-настоящему волшебно – под стать всему Копенгагену.
А еще каждый турист считает своим долгом побывать в порту, где при входе в гавань установлена знаменитая скульптура "Русалочка", которая уже почти 100 лет является символом столицы Дании. Нежно любимая местными жителями главная достопримечательность Копенгагена была установлена у входа в гавань в 1913 году. Моделью для скульптора Эдварда Эриксена когда-то согласилась стать известная датская балерина. Выполненная из бронзы скульптура весит 175 кг.

В центре столицы Дании очень много пешеходных улиц, заполненных гуляющими туристами. Поэтому, для того, чтобы как можно более тщательно и оперативно осмотреть все достопримечательности Копенгагена, горожане рекомендуют воспользоваться самым популярным транспортным средством – велосипедом, который всегда можно взять напрокат совершенно бесплатно.