Отдых в Бутане – в первую очередь, для тех, кто не ищет здесь фешенебельных курортов и дорогих отелей по последнему слову техники и дизайна. По-настоящему шикарных гостиниц в Бутане нет, однако всегда можно рассчитывать на достойное обслуживание, комфортное размещение и хорошую еду. Настоящие богатства Бутана – потрясающая горная природа с зелёными долинами и густыми лесами, экологически чистые продукты, выращенные без химикатов, и самобытная культура, практически не изменившаяся за века. Третья часть страны занята заповедниками: флора и фауна насколько разнообразна, что ЮНЕСКО признал Бутан одним из 10 центров био-разнообразия мира. В Бутане запрещено охотиться на животных и почти не вырубаются леса.
Туры в Бутан стоят недешево, и количество туристов в год ограничено: политика страны по-прежнему направлена на то, чтобы минимизировать влияние других цивилизаций. Визы в Бутан открываются для туристов группами от 4 человек, и готовиться к поездке нужно за несколько месяцев до её начала. Туристические маршруты и программы разработаны только аккредитованными при Департаменте туризма туроператорами. Однако бутанцы – люди гостеприимные и открытые, и постепенно весь мир открывает для себя страну Громового Дракона, затерявшуюся в Гималаях между Индией и Китаем.
Культура страны практически не испытывала влияний извне и тесно связана с буддизмом. Искусство схоже с тибетским. На многочисленных художественных, оружейных и ювелирных рынках страны можно найти интересные бронзовые изделия разных видов, поделки из камня и дерева, украшения и другие красивые вещи. Большинство достопримечательностей Бутана – монастыри-крепости, называемые «дзонги». Дзонги разбросаны по всей стране, их более двух сотен, они располагаются в ущельях, на высоких склонах гор.
Столица Бутана Тхимпху, чистый и аккуратный городок, расположена высоко в горах, на западе. В центре Тхимпху находится мемориальный комплекс чортен, посвящённый третьему королю Бутана, почитаемому у бутанцев. Здесь же расположена бывшая королевская резиденция Ташичо-дзонг с правительственными учреждениями, великолепная национальная библиотека с ценными старинными манускриптами и буддийскими книгами. В художественных школах города при монастырях можно увидеть редкие образцы танка – тибетской иконописи. На западе страны располагается древняя столица страны Пунакха. Сейчас в ней находится зимняя резиденция Верховного Ламы – богатейший монастырь Пунакха-дзонг, стоящий над рекой.
Стоит посетить долину Паро, где Вы увидите одну из главных святынь страны – монастырь Лагханг-дзонг («Логово тигра»), словно парящий высоко в горах. Из пещеры рядом с ним, где молился великий Гуру Римпоче, основавший бутанскую буддийскую школу, открывается прекрасный вид на самую высокую гору страны Джомолхари (7000 метров).
В центральном районе страны, в провинции Бумтанг, сосредоточено, пожалуй, самое большое количество буддийских храмов и древних реликвий. Это, в том числе, самый большой дзонг в Бутане Джакар-дзонг, основанный в XVI веке Белой птицей, а также построенный в 629 году Джампа-лакханг, на территории которого в октябре проходит захватывающий фестиваль Джампа-лакханг Друп с ночными танцами и факельным шествием.
Отдых в Бутане может быть не только культурным, но и спортивным. Популярны маршруты по Южным Гималаям, в том числе, треки по безлюдным и малоосвоенным местам, рафтинг и посещение открытых для туристов заповедников. Словом, отпуск, проведённый в Бутане, обещает быть по-настоящему удивительным и запоминающимся.